Тополь

(cказка)

Это было особенное дерево. И хотя внешне оно мало чем отличалось от своих соседей, растущих в небольшой аллее тополей, всё-таки оно было другим. Оно было частичкой большого старого парка, который некогда так привольно располагался вдоль всей городской набережной. Однажды в этом парке произошло обыкновенное чудо: маленький клейкий расточек пробил твёрдую скорлупу асфальта и протянул свои зелёные ладошки навстречу солнечному свету. Вековые деревья благосклонно приняли его под свою сень, ведь он был частичкой их семьи, продолжением их самих в бесконечном потоке жизни. Трудно описать с каким восхищением смотрел юный Тополь на своих собратьев! Каким степенным величием была наполнена жизнь каждого дерева. Они как будто соединяли воедино две части мира: широкие корни скрепляли земную твердь, а огромные стволы удерживали на своих плечах само небо. Однажды, на землю стали падать тёплые белые хлопья, и неопытный росток подумал, что облако, зацепившись за ветки, прорвало своё рыхлое, белое брюхо, и теперь его частички оседают на землю лёгким пушистым туманом. Но это был тополиный пух. Ах, как маленькое деревце хотело походить на своих древесных родичей! Но очень скоро их не стало - люди вырубили старый парк, расчищая пространство для новых домов и улиц. И молодой тополь остался один: маленький рост спас деревце, в той роковой суете люди просто не заметили его серди высокой травы. Шло время. На месте старого парка появились бетонные пятиэтажки. На асфальтовой улице загудели машины. Влюблённые парочки и молодые мамы с детьми стали прогуливаться вдоль набережной. Вот только вид окружающей местности навевал на прохожих унынье и скуку - серый бетон, как известно, не очень радует глаз. И тогда люди решили хоть чуть-чуть оживить свою улицу и подсадили к уже подросшему тополю ещё несколько молодых деревьев. Так получилась небольшая аллея. Тополь был рад новым соседям, ведь теперь его одиночеству пришёл конец. При каждом дуновении ветерка его листья начинали шептаться с новыми саженцами, ведь ему так много надо было рассказать им! Но новые соседи в своих тихих древесных разговорах сторонились наследника старого парка, ведь их больше интересовали свежие сплетни, чем история зелёных предшественников. Они были другими. Когда-то вырванные из родной для них почвы его соседи по аллее были вынужденными эмигрантами на этой земле, их корни лишь только цеплялись за поверхность и не чувствовали глубинной связи всего сущего. Рождённые из лона земли и питаемые её живительными соками знают о непрерывности существования и радуются разнообразию его форм. А они утратили эту связь.

Они боялись смерти, но старались не думать о ней, отвлекая свой разум бесконечными заботами текущего дня. Они себялюбиво мерились внешним обликом и случайно полученными благами – более выгодным местом в аллее или размером тени, которые отбрасывали их стволы и ветви. В общем, молодые тополя делали всё, чтобы развлечься, ведь так просто не думать о главном, когда в твоей душе есть место только развлечениям!

- Глупые, чего вы страшитесь? - спрашивал Тополь. - Разве листья, которыми покрыты ваши ветки, боятся умирать?

- А разве нет? - удивлялись они.

- Конечно, нет, ведь листья - это всего лишь временная форма существования почек. На лето они превращаются в листья, а осенью снова возвращаются в своё прежнее состояние, чтобы с наступлением тепла вновь родиться новой листвой! 

- Но мы не листья, и не нужно нас сравнивать! - отвечали Тополю его новые соседи. 

Вот так и получилось, что Тополь, окружённый растущими рядом деревьями, всё же всегда оставался один… Он надеялся, что пройдёт время, и он сам и вновь подсаженные соседи вырастут станут большими взрослыми тополями, и тогда его товарищи по аллее смогут избавиться от своих страхов. Он мечтал, что когда-нибудь и они смогут выполнить свою великую миссию и, коснувшись тонкими ветвями облаков, соединят воедино две части мира - небо и землю. Но этой мечте, к сожалению, сбыться было не суждено. 

Однажды ранней весной к уже подросшей аллее подъехала машина, из неё вылезли люди и, подставляя лестницы к деревьям, принялись отпиливать верхние части их стволов и длинные ветки. Это был один из самых страшных дней в жизни Тополя! О, если бы люди могли слышать безмолвные крики деревьев! Разве выдержало бы сердце этот плач отчаянья и боли? Разве смогли бы они разрушать гармонию окружающего мира, если бы знали, какое зло творят? Но человек глух к стенаниям природы. Даже вид плачущих бельков не останавливает его от убийства, что уж говорить о деревьях! Бригадир, руководивший людьми с пилами, называл этот процесс красиво – формирование кроны, но для молодых тополей это было ужасной пыткой навсегда изуродовавшей их данный природой образ. Особенно страдал молодой наследник старого парка. Ведь для него это было не просто насилие над его внешней формой, это был крах всех его надежд и мечтаний. До этого дня он жил верой в высокую миссию деревьев на земле, эта вера составляла суть его мировоззрение, наполняла смыслом каждый день существования, и теперь она была уничтожена. Отныне он никогда не сможет дотянуться своим ветвями до облаков, не сможет соединить небо и землю в единое целое! Жизнь Тополя потеряла смысл. Оглушённый свалившейся на него бедой он

несколько недель истекал липким соком, не желая залечивать свои раны. Его соседи уже давно смирились с потерей и старались наверстать время и восстановить утраченное: ветки на их опиленных стволах стали тоньше и длиннее, а листва значительно гуще. Им было проще, они ничего не знали о своей миссии, они не теряли веры, у них её просто не было. Только в середине июня у Тополя появилась обычное зелёное одеяние, правда, оно было совсем не такое пышное, как у его собратьев по аллее… Формировать крону, отпиливая ветки, люди стали каждый год. И деревья никак не могли понять, что заставляет людей с таким упорством, насильственно изменять образ, данный всему живому и сущему самой Природой. Но однажды Тополь заметил, как ватага ребятишек смеялась над маленьким мальчиком лет семи. Одна нога ребёнка была немного меньше другой, деревянный костыль помогал ему двигаться, но всё равно при каждом новом шаге мальчик хромал, припадая на больную ногу. Сверстники дразнили малыша, и тот старался скорее отвязаться от них, спеша по самой короткой дороге домой. И Тополь понял, что человек единственное существо на земле, способное радоваться чужому уродству. Да, природа жестока к тем, кто имеет физические отклонения, и конечно, такие животные или растения гибнут в первую очередь. Но хищник, нападающий на больную жертву, видит в ней только лёгкую добычу, а люди ходят в цирк, чтобы посмеяться над карликами…

Прошло несколько лет. Деревья аллеи, обессиленные ежегодным обрезанием, очень быстро состарились – их стволы растрескались и покрылись уродливыми наростами, а ветки уже не могли давать такую обильную листву. Их время истекало, и люди, чтобы ускорить процесс, в круговую подрубили кору на их стволах; весной старую аллею должны были спилить, расчищая место для новых саженцев. Тополь не боялся предстоящей смерти. Для

него она была скорее спасением: жизнь, лишённая смысла, кажется обузой для тех, кто знает о непрерывности существования. Он надеялся, что в следующем своём рождении он всё-таки сможет реализовать своё высокое предназначение. Но однажды, в один из тёплых мартовских дней, когда зимние снега уже почти полностью уступили место тёплым вешним проталинам, в небольшую аллею прилетели две юркие птички с чёрно-серым оперением и длинными хвостиками, за постоянную подвижность этих птиц в народе прозвали трясогузками. Птички весело порхали с ветки на ветку, выбирая подходящее место для своего будущего гнезда. Сначала им приглянулось дупло одного из соседей Тополя, но он прогнал их:

- Как вам не стыдно, несносные птицы! Разве вы не видите, как я страдаю от этого дупла? Неужели вы хотите поселиться в нём и мучить мою мягкую древесину изнутри? Улетайте прочь! - стонало умирающее дерево.

И тогда птицы прилетели к дряхлеющему наследнику

старого парка. У него тоже имелось дупло - небольшая чёрная дыра вела в самый центр ствола, там, словно в норе, было сухо, тепло и достаточно просторно. Именно это место и выбрали пернатые родители для своих будущих деток. Они натаскали внутрь сухой травы, а дно выстлали мягкими пёрышками. Скоро в гнезде появилось несколько небольших яиц в коричневую крапинку. Какое-то новое, неведомое чувство зарождалось в это время в душе у Тополя. Ему вдруг стало интересно слушать птичьи трели и наблюдать за тем, как заботятся эти крохотные создания о своих ещё не рождённых малышах. Он почувствовал, что его существование обретает новый смысл и новую ответственность, и что для него теперь нет никого важнее этой дружной птичьей семьи. 

И Тополю стало страшно. Впервые за всю свою

жизнь он боялся умереть, ведь теперь его смерть означала и гибель ещё невылупившихся птенцов. Он очень хотел сберечь их, а для этого ему нужно было сохранить самого себя. И он стал бороться за жизнь. Его корни тянули живительную влагу, ветки набухали почками и покрывались листвой и вскоре искореженный обрубок стал вновь походить на здоровое дерево. В конце мая к аллее вновь пришли люди с пилами. Они безжалостно выкорчевали соседей старого Тополя. А его, единственное зеленеющее дерево, оставили до следующего года. Очень скоро в дупле появились птенцы. Их писк был слышен на всю округу. Заботливые родители без устали приносили своим деткам разнообразную поживу – гусениц, комаров, дождевых червей. Малыши быстро росли и уже делали первые попытки выглянуть наружу. Но случилась беда. Чёрная, как смоль, ворона нашла потаённое гнездо и решила полакомиться мясом неоперившихся обитателей дупла. Она села на ближайшую ветку и потихоньку, бочком стала подбираться к птичьему дому. Пернатые родители отчаянно кричали, пикируя и пытаясь отпугнуть чёрную обидчицу, но у них не было шанса, ведь ворона гораздо больше трясогузки. Тополь был в отчаянии. Он качал своими ветками, шуршал листьями, он ругал на своём древесном языке непрошеную гостью, но что может сделать неподвижное дерево против крылатой разбойницы? В это время к Тополю на инвалидной коляске подъехал худощавый паренёк – это был тот самый мальчик, которого некогда дразнили все сверстники за разную длину ног. Врачи сделали ему операцию, и ему нужно было учиться ходить, но он пока всё ещё не решался подняться со своей коляски. Ворона заметила мальчика, искоса посмотрела на него и, решив, что инвалид не представляет для неё серьёзной угрозы, продолжила свой путь к добыче. Подросток закричал и замахал руками, пытаясь прогнать наглого хищника, но ворона не обратила на это никакого внимания, она уже нацелила свой чёрный клюв в тёмную дыру древесного дупла. Испуганные птенцы замолкли. И тогда мальчик зажмурился и встал. Казалось, что он сам не ожидал, что сможет это сделать. С непривычки его покачивало, но он сохранил равновесие и сделал несколько неуверенных шагов в сторону дерева. Этого усилия оказалось достаточно, чтобы отпугнуть прожорливую разбойницу и спасти птенцов. Мальчик улыбался, он был счастлив и горд, ведь он не просто стоял на ногах, он только что совершил свой первый настоящий мужской поступок, и радостное щебетание спасённой семьи трясогузок было достойной наградой за этот маленький подвиг. Был счастлив и старый Тополь, ведь он сохранил самое дорогое, что было в его жизни. 

Прошло несколько месяцев. Птенцы выросли и покинули своё уютное дупло. На улице становилось холоднее, насупила осень, и птицы готовились к дальнему перелёту. Но прежде чем отправиться в тёплые края, семья трясогузок ещё раз прилетела к старому Тополю. Они немного посидели на его тонких ветках, почистили свои пёрышки и, что-то пропищав на прощание, скрылись в сером дождливом осеннем небе. Тополь засыпал. Это был тихий и спокойный сон, наполненный легкой грустью и спокойной уверенностью, что он прожил свой короткий век не зря, ведь если в твоём сердце свила гнездо любовь, какую ещё более высокую миссию можно желать? Удивительно, что путь к осознанию этой простой истины иногда составляет целую жизнь…

Андрей ДАВЫДОВ

 

г. Енисейск